Diagnose

Chimaera monstrosa (Linnaeus, 1758)

 

Autres noms scientifiques encore en usage: Aucun.

 

Noms vernaculaires: FAO: An - Rabbit fish; Es - Quimera; Fr- Chimère commune. Nationaux:

 

Caractères distinctifs: Tête et partie antérieure du corps massives, diminuant progressivement jusqu'à l'extrémité de la queue prolongée en fouet. Museau court, conique; yeux de grande taille, proéminents; pas de spiracles; bouche petite, ventrale, reliée aux narines par une paire de sillons profonds; deux plaques dentaires à la mâchoire supérieure, une à la mâchoire inférieure, formées de dents fusionnées, à croissance continue et ne se renouvelant pas; de chaque coté, 4 fentes branchiales latérales recouvertes par un faux opercule cutané, d'où une seule ouverture branchiale externe. Deux nageoires dorsales, la première érectile, haute et triangulaire, précédée d'une épine libre sur sa moitié distale et en relation avec une glande venimeuse, la seconde longue et basse, contiguë avec la partie supérieure de la caudale;; anale courte et basse séparée de la caudale par une encoche; caudale presque symétrique et prolongée par un long filament terminal; pectorales larges et triangulaires; pelviennes triangulaires, modifiées chez les mâles en organes copulateurs (ptérygopodes) bifides. Les mâles adultes possèdent aussi une paire d'organes de préhension denticulés, les tentacules prépelviens, juste en avant des pelviennes et, sur le front, un tentacule frontal (tenacullum) couvert de denticules et servant à agripper la femelle pendant l'accouplement. Peau nue, excepté les denticules sur les organes des mâles. Canaux du système de la liane latérale très superficiels et très proéminents sur la tête et le corps. Coloration: dos et flancs bleus gris argenté à reflets verdâtres, marbrés de taches et de marques sinueuses brunes, formant parfois un réseau plus ou moins régulier; ventre crème. Dorsales, anale et caudale bordées de noir.

 

Différences avec les espèces les plus similaires de la zone: La combinaison des caractères décrits ci-dessus, en particulier la silhouette caractéristique, le faux opercule, l'absence de spiracles, les canaux du système latéral distinguent cette espèce de tous les autres poissons cartilagineux rencontrés dans la zone.

 

Taille: Maximum: 100 cm (les mâles plus petits que les femelles).

 

Habitat et biologie: Espèce démersale de la partie supérieure de la pente continentale jusqu'à 1000 m, assez commune de 300 à 50û m sur les fonds meubles; ovipare; les oeufs sont protégés par une capsule mince, allongée, bordée d'une étroite lame membraneuse et prolongée par un filament corné; ponte au printemps et en été; développement embryonnaire 9-12 mois. Se nourrit principalement d'invertébrés benthiques (échinodermes, mollusques) qu'elle broie et découpe entre ses plaques dentaires.

 

Pêche et utilisation: Captures accessoires de la pêche semi-industrielle en Espagne, et pêche artisanale, avec des chaluts, filets maillants et palangres de fond, et des lignes à main. Ne figure pas sur les marchés, mais est utilisée pour son huile.