t4521

Lepidochelys kempi (Garman, 1880)

Autres noms scientifiques encore en usage: Aucun.

Noms vernaculaires: FAO: An Kernp's ridley turtle; Es - Tortuga lora; Fr Tortue de Kemp. Nationaux:

Caractères distinctifs: Carapace à contour subcirculaires aplaties, sa largeur environ 95% de la longueur. Tête petite (environ 20% de la longueur de la carapace) avec 2 paires de plaques préfrontales et Un bec corné qui peut être finement denticule. Cinq paires de plaques latérales sur la dossière, la paire antérieure Contiguë à la plaque précentrale; sur le plastron 4 paires de plaques inframarginales, Chacune percée d'un pore près de son bord postérieur; adultes avec une seule griffe à chaque patte-nageoire. Coloration: dossière grisâtre; plastron jaunâtre. Oeufs: blancs, sphériques, environ 4 cm de diamètre et poids de 32 g. Tortues nouveau-nées: longueur de la carapace

environ 4'2 cm; Carapace avec 3 Crêtes longitudinales sur la dossière et 2 sur le plastron. Dossière gris fonce a noir, plastron légèrement plus pale; chez quelques individus les pattes-nageoires sont bordées de blanc, leur région axillaire teintée de verdâtre.

Taille: Longueur de la carapace (distance en ligne droite): maximum 73 cm; commune jusqu'à 65 cm. Poids: maximum 45 kg; commun jusqu'à 42 kg.

Habitat et biologie: Extrêmement rare en Méditerranée (un juvénile de 30 cm a été capturé à Malte), cette espèce semble préférer les eaux littorales peu profondes. Se reproduit exclusivement dans le golfe de Mexique. Maturité sexuelle atteinte à 8 ans. Ponte diurne, 2 ou 3 fois par saison à 20 jours d'intervalle; 54 à 185 oeufs sont déposés chaque fois dans un nid profond de 40 cm; incubation do 45 à 60 Jours. Régime alimentaire carnivore composé do crabes, crevettes, méduses et poissons; les très jeunes se nourrissent de plancton.

Pêche et utilisation: Capturée accidentellement dans les chaluts à crevettes. Normalement non commercialisée; la chair n'est pas très estimée, mais les oeufs étaient intensivement ramassés dans l'ouest atlantique. Espèce en danger, protégée aujourd'hui dans toute son aire de distribution.